내분비계(Endocrine system)란 호르몬을 생산, 분비하는 선(샘) 조직들의 통칭으로 변화하는 외부환경에 대하여 신체의 항상성을 유지하고 생식 기능을 가능하게 하는 중요한 역할을 합니다. 내분비계에는 뇌의 시상하부와 뇌하수체, 갑상선, 부갑상선, 췌장, 부신, 정소, 난소 등의 여러 장기들이 포함됩니다. 내분비내과는 내분비계의 이상, 질환을 진료하는 과로서 본원에서는 2011년부터 최근 여성에서뿐만 아니라 남성에서도 빠르게 증가하고 있는 갑상선 질환 및 갑상선 결절, 갑상선 암에 대하여 갑상선크리닉을 새로이 개설, 지역 주민과 내원객들께 빠르고 정확한 진단 및 치료를 제공하고자 합니다.

◎ 갑상선이란 ?

갑상선이란 목 앞쪽으로 튀어나온 갑상연골 아래 위치하고 있는 내분비 기관으로 요오드를 이용하여 갑상선 호르몬을 생성하는 역할을 합니다. 갑상선의 형태는 나비가 날개를 펼친 모양으로 좌, 우엽과 가운데를 잇는 협부로 나뉘며, 크기는 각 엽의 길이가 약 4~5cm, 너비가 1~2cm, 두께가 2~3cm 정도입니다.

◎ 갑상선에 어떤 문제가 발생할 수 있는지요?

갑상선호르몬은 우리 몸의 신진대사의 속도 조절에 관여하는 중요한 호르몬으로서, 갑상선 기능 이상의 문제로 호르몬의 상승과 저하에 따른 갑상선기능항진증, 또는 갑상선기능저하증이 발생할 경우 각각 갑상선 기능 억제치료, 갑상선 호르몬 보충 치료가 필요합니다. 갑상선호르몬 비정상 상태가 지속될 경우 특히 심혈관계에 부담을 주어 생명을 위협할 수 있기 때문입니다. 또한 최근 초음파 검사 시행이 보편화 되면서 우연히 발견되는 갑상선 결절이 증가하고 있는데 이들 중 적지 않은 수가 악성결절 즉 갑상선암으로 진단되는 추세이므로 정확한 검사와 진단, 이에 따른 최선의 치료 계획과 관리가 필요합니다. 

◎ 갑상선크리닉의 주요 구성내용을 보면,

1.갑상선 기능 이상 및 결절 등이 의심되어 외래로 내원한 환자분들에 대하여 상세한 증상 및 병력 청취, 이학적 검사를 시행, 이를 통해 필요한 진단적 검사를 결정합니다.
 

2.갑상선 초음파 검사가 필요한 경우 갑상선크리닉에서 바로 초음파 영상을 확인하며, 초음파 검사상 발견된 결절에 대해 암 여부 확인을 위해 미세침흡인검사가 필요할 경우 바로 그 자리에서 미세침흡인검사를 시행, 진료에서부터 미세침흡인검사까지 오전 또는 오후 외래 진료 시간 내에 진행되고 있습니다.
 

3.악성 결절 즉 암으로 진단될 경우 갑상선 절제술을 위해 외과와 협진하며, 양성 결절로 진단될 경우 이후 지속적인 추적 관찰 시 필요한 초음파 검사도 내원 당일 진료실에서 바로 시행, 결절 양상의 악화 여부 및 추가적인 검사 필요 여부를 바로 확인합니다.